Mark Twain

Mark Twain (1835-1910), właściwie Samuel Langhorne Clemens - pisarz amerykański. Wcześnie stracił ojca, jako dwunastolatek musiał sam zrabiać na życie. Podejmował się różnych zajęć; był czeladnikiem drukarskim, poszukiwaczem złota, pilotem na Missispi, górnikiem i dziennikarzem. Pseudonim zapożyczył od pilotów rzecznych, którzy, sondując dno, często krzyczeli "mark twain" - co oznaczało "znakuj dwa", czyli bezpieczną głębokość dla statku.

Zadebiutował tomem nowel "O sławnej skaczącej żabie z hrabstwa Calaveras i inne szkice" (1869), w których ośmieszał snobistyczne zachowanie rodaków przebywających za granicą. Wspomnienia ze swych wędrówek zawarł w "Pod gołym niebem" (1872) i "Życiu na Missisipi" (1883).

Z myślą o młodym czytelniku powstały "Przygody Tomka Sawyera" (1876) i "Przygody Hucka" (1884). Pisane z ogromnym humorem, regionalnym dialektem południa Stanów Zjednoczonych, opowieści ukazywały pełen przygód świat oczami młodego chłopca. Obie są dowodem zaangażowania autora w działania prowadzące do zniesienia niewolnictwa, w obu akcja toczy się na szerokim tle społecznym i obyczajowym.

Podobną popularnością cieszą się inne prace Twaina: "Królewicz i żebrak" (1882) i "Jankes na dworze króla Artura" (1889).

za: Encyklopedia Szkolna. Język polski - gimnazjum, Wyd. Zielona Sowa, 2003