O autorze
Karl May, 1842-1912, powieściopisarz niemiecki, urodził się jako piąte z czternaściorga dzieci w rodzinie ubogiego tkacza. Do piątego roku życia był niewidomy. Dzieciństwo i młodość przeżył w smutku i biedzie. Przez pewien czas był nauczycielem szkoły ludowej, wkrótce jednak z powodu popełnionych wykroczeń trafił do więzienia, do którego wracał jeszcze kilkakrotnie, sądzony za oszustwa i kradzieże. Łącznie w l. 1862-74 przebył w więzieniu ponad 7 lat. Tam rozpoczął pracę literacką. Początkowo pisał humoreski, opowieści wiejskie oraz powieści.
Szeroki rozgłos i ogromną popularność przyniosły mu dopiero powieści podróżnicze oraz awanturniczo-przygodowe z życia Indian w Ameryce Północnej. W pierwszą podróż do opisywanych przez siebie krajów wyruszył w 1899 roku, zwiedzając wówczas kraje Wschodu; do Ameryki Północnej zawitał dopiero w 1908 roku, na 4 lata przed śmiercią. Majątek, zdobyty pracą literacką, przeznaczył na utworzenie istniejącej do dziś Fundacji nazwanej jego imieniem, która m.in. miała wspierać materialnie pisarzy znajdujących się w biedzie. Z majątku Fundacji powstało w 1926 roku w Radebeul - miejscu śmierci pisarza - muzeum indiańskie. Dorobek literacki Maya jest ilościowo bardzo znaczny. Ogółem napisał ponad 60 powieści podróżniczo-przygodowych i indiańskich. Do najbardziej znanych i uważnych za najlepsze w dorobku Maya należą m. in. powieści z życia Indian Ameryki Północnej. Są to: Winnetou (tom 1-3, 1893), Old Surehand (tom 1-2, 1894-96), Skarb w srebrnym jeziorze (1894).
za: Nowy słownik literatury dla dzieci i młodzieży, Wiedza Powszechna, 1979
|